引言：iPad mini 4与iPad Air 2，经典之选何去何从？
在预算有限或追求特定尺寸体验的消费者中，苹果的经典平板型号——iPad mini 4和iPad Air 2——至今仍是不少人考虑的对象。这两款平板电脑都曾是各自系列的佼佼者，但随着时间的推移，它们在性能、功能和软件支持上的差异也逐渐显现。究竟是小巧便携的iPad mini 4更适合您，还是屏幕更大、性能更强的iPad Air 2更胜一筹？本文将从多个维度进行详细对比，帮助您做出明智的选择。
1. 外观设计与便携性：大小与手感的差异
首先，两者最直观的区别在于尺寸和重量。这直接决定了它们的使用场景和便携性。
iPad mini 4：小巧玲珑，一手掌握
尺寸： 7.9英寸Retina显示屏。
重量： Wi-Fi版仅298克，蜂窝版304克。
厚度： 6.1毫米。
优势：
极致便携： 可以轻松单手握持，放入小包甚至大衣口袋。
阅读利器： 非常适合长时间阅读电子书、漫画或浏览网页，手部负担小。
隐蔽性高： 在公共场合使用更为低调。
iPad Air 2：轻薄大屏，视觉享受
尺寸： 9.7英寸Retina显示屏。
重量： Wi-Fi版437克，蜂窝版444克。
厚度： 6.1毫米（与mini 4相同，当时被称为最薄iPad）。
优势：
更广阔视野： 大屏幕在观看视频、玩游戏、进行多任务操作或学习时提供更佳的视觉体验。
操作空间： 对于需要进行更精细触控操作（如绘画、笔记）的用户更为友好。
共享体验： 与家人朋友分享内容时，大屏幕显然更舒适。
总结： 如果您追求的是极致的便携性，经常在外使用，或以阅读为主，iPad mini 4无疑是更好的选择。如果您更看重屏幕尺寸带来的视觉冲击和操作空间，且对便携性要求不那么极致，iPad Air 2则更具吸引力。
2. 屏幕显示：Retina视网膜的共同点与细微差别
两款设备都配备了Retina视网膜显示屏，这意味着在正常观看距离下，您看不到单个像素。它们都提供了出色的色彩表现和清晰度。
共同点：
全层压显示屏： 消除了玻璃和LCD面板之间的空隙，使得画面更加贴近表面，提升了触控响应和视觉效果。
抗反射涂层： 有效减少了屏幕反光，在强光下也能有较好的可视性。
分辨率与像素密度：
iPad mini 4： 2048 x 1536像素，像素密度为326 ppi。
iPad Air 2： 2048 x 1536像素，像素密度为264 ppi。
由于iPad mini 4的屏幕尺寸更小，但分辨率与iPad Air 2相同，因此其像素密度更高，理论上显示效果会更加细腻。但在实际使用中，两者的视觉体验都非常优秀，除非您是像素点放大镜，否则很难察觉到明显差异。选择更多是基于您对屏幕尺寸的需求。
3. 核心性能对比：A8 vs A8X，谁能更胜一筹？
性能是决定平板电脑使用寿命和流畅度的关键因素。iPad mini 4搭载的是A8芯片，而iPad Air 2则搭载了更强大的A8X芯片。两者都配备了2GB运行内存（RAM）。
处理器与内存：性能瓶颈的考量
A8芯片 (iPad mini 4)：
与iPhone 6/6 Plus同款芯片。
CPU性能相较于A7提升约25%，GPU性能提升约50%。
A8X芯片 (iPad Air 2)：
是A8芯片的增强版，采用了三核心设计（A8是双核心）。
CPU性能相较于A8有显著提升，官方宣称比A8快40%。
GPU性能更是大幅增强，图形处理能力是A8的2.5倍。
实际使用体验：
日常操作： 在日常浏览网页、观看视频、使用社交媒体等轻度任务上，两款设备都能提供流畅的体验。
多任务处理： 2GB RAM对于今天的iPadOS而言，在多任务切换和运行多个应用时，都会略显吃力。但相对而言，A8X在处理速度上会略微缓解这种压力。
游戏与大型应用： 运行一些较新的大型3D游戏或专业的图像/视频编辑应用时，iPad Air 2凭借其A8X芯片将展现出明显的优势。游戏加载更快，帧率更稳定，复杂任务处理能力更强。iPad mini 4在这些场景下可能会出现卡顿或发热现象。
考虑到两款设备都已经有一定年限，如果您对性能有较高要求，尤其是会玩一些大型游戏或使用生产力工具，iPad Air 2的A8X芯片会是更优的选择，它能提供相对更持久的流畅度。iPad mini 4的A8芯片在面对日益增长的App需求时，会更早地遇到性能瓶颈。
4. 摄像头配置：平板摄影的非核心考量
对于大多数用户而言，平板电脑的摄像头并不是其核心功能，但聊胜于无。
后置摄像头： 两款设备都配备了800万像素的iSight摄像头，支持1080p高清视频录制。
前置摄像头： 两款设备都配备了120万像素的FaceTime高清摄像头。
总结： 在摄像头配置上，两者几乎没有区别。它们的拍照和录像能力基本满足日常视频通话和扫描文档等需求，但与现代智能手机相比，差距明显。
5. 电池续航：日常使用的重要指标
苹果官方宣称，两款设备在充满电后，使用无线网络浏览网页、观看视频或听音乐，均可达最长10小时的续航时间。使用蜂窝网络浏览网页，最长可达9小时。
iPad mini 4： 19.1瓦时锂聚合物充电电池。
iPad Air 2： 27.3瓦时锂聚合物充电电池。
尽管iPad Air 2的电池容量更大，但由于其屏幕尺寸更大，且A8X芯片的功耗也相对更高，因此在实际续航时间上，两者通常表现出相似的水平。实际续航会因使用强度、网络环境和电池老化程度而异。
6. 存储容量：入门级与进阶级的选择
这两款设备发布时，提供了不同的存储容量选项。对于老款设备而言，存储空间尤为重要。
常见容量： 16GB、32GB、64GB、128GB。
重要建议：
避免16GB版本： 对于任何iPad而言，16GB的存储空间现在都显得捉襟见肘。系统本身会占用一部分空间，安装几个常用App和下载一些照片、视频后，很快就会满。这将严重影响使用体验。
建议32GB起步： 如果只是轻度使用，32GB是最低限度。
推荐64GB或128GB： 如果您打算安装较多App、下载电影、保存大量照片或文档，64GB或128GB会提供更充裕的空间，使用起来更安心。
在选购二手设备时，请务必关注存储容量。购买一个存储不足的平板电脑，即使价格再低，也可能带来日后的不便。
7. 软件更新与系统兼容性：影响使用寿命的关键因素
这是在选择老款iPad时最需要重点考量的因素。
系统支持现状：
iPad mini 4： 支持到iPadOS 15。
iPad Air 2： 支持到iPadOS 15。
这意味着，无论是iPad mini 4还是iPad Air 2，它们都无法升级到最新的iPadOS 16或更高版本。这是一个非常重要的限制。
无法升级系统的影响：
功能缺失： 无法体验到后续iPadOS版本引入的全新功能（如台前调度、锁屏自定义等）。
应用兼容性： 随着时间的推移，部分新发布的App或现有App的新版本，可能会要求更高的iPadOS版本才能安装或运行。这意味着您将逐渐无法使用最新的App功能，甚至无法安装某些App。
安全风险： 无法获得最新的安全补丁和系统漏洞修复，可能存在潜在的安全风险。
性能优化： 新系统通常会针对新硬件进行优化，老设备无法获得这些优化。
总结： 尽管两款设备目前在iPadOS 15下仍能运行大部分现有应用，但它们已处于苹果的淘汰周期。在未来几年内，软件兼容性问题会越来越突出，这会严重影响它们的使用寿命和价值。购买它们，意味着您正在购买一款“最终版”系统的设备。
谁该选择iPad mini 4？
如果您符合以下特点，iPad mini 4可能是您的理想选择：
极致便携性： 经常通勤，需要一个可以轻松放入任何包包的阅读器或轻度娱乐设备。
阅读与轻度娱乐： 主要用于阅读电子书、漫画、浏览网页、观看流媒体视频等。
预算极其有限： 在二手市场能以非常低的价格获得，且对性能和软件更新没有太高要求。
习惯单手操作： 喜欢单手握持平板，追求舒适的手感。
谁该选择iPad Air 2？
如果您更倾向于以下使用场景，iPad Air 2可能更适合您：
大屏体验： 喜欢更大的屏幕来观看电影、玩游戏或进行多任务操作。
更强性能需求： 虽然已是老款，但其A8X芯片在两款设备中提供了相对更好的图形处理和多任务性能，适合运行一些对性能有更高要求的老游戏或应用。
家庭共享设备： 作为家庭的共享平板，大屏幕更适合多人观看或分享内容。
一定程度的生产力： 对于轻度笔记、绘画或文档处理，大屏操作更舒适。
综合考量：性能是决定性因素
在iPad mini 4和iPad Air 2之间做出选择时，鉴于两者都已停止软件更新支持，并且在屏幕质量、摄像头等基础功能上差距不大，核心性能的差异成为了决定性因素。
如果您必须在这两款老设备中选择一款，iPad Air 2凭借其更强大的A8X处理器，在应对日常使用和一些性能要求稍高的应用时，会提供相对更流畅、更持久的体验。 它的性能优势将略微延长其可用寿命，尤其是在玩游戏或进行多任务处理时。
iPad mini 4的优势仅在于其更小的尺寸和更强的便携性。
结论：明智选择，满足需求
无论是iPad mini 4还是iPad Air 2，它们都代表着各自时代苹果平板的优秀工艺和设计。然而，作为已经停产且停止系统更新的设备，它们的生命周期已接近尾声。在考虑购买时，请务必充分认识到它们在未来App兼容性上的局限性。
最终，“哪个更好”取决于您的核心需求和预算。如果您主要看重便携性和阅读体验，且对性能要求不高，iPad mini 4是可行的选择。但如果您希望获得更好的性能表现和更宽广的视觉体验，即使牺牲一点便携性，iPad Air 2会是这两款设备中更为稳妥的选择。
建议在购买前，仔细评估自己的使用场景，并尽量选择存储容量更大的版本，以确保在有限的生命周期内，获得最佳的使用体验。